Endometriose ist eine chronische und oft schmerzhafte Erkrankung, von der weltweit Millionen von Frauen betroffen sind. Obwohl sie weit verbreitet ist, wird sie häufig missverstanden und falsch diagnostiziert. Betroffene schildern häufig, dass sie nicht ernst genommen wurden ("Gaslighted"). In diesem Artikel wird erläutert, was Endometriose ist, welche Ursachen sie hat, welche Symptome auftreten und welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt.

• Weltweit ist etwa 1 von 10 Frauen im gebärfähigen Alter von Endometriose betroffen.
• Es dauert im Durchschnitt 7-10 Jahre, bis eine richtige Diagnose gestellt wird.
• 30-50 % der Menschen mit Endometriose sind unfruchtbar.
• Endometriose kostet die Weltwirtschaft jährlich Milliarden an Produktivitätsverlusten und medizinischen Kosten.

Was ist Endometriose?

Endometriose ist eine Erkrankung, bei der Gewebe, das dem Endometrium (der Gebärmutterschleimhaut) ähnelt, außerhalb der Gebärmutter wächst. Dieses fehlplazierte Gewebe kann an den Eierstöcken, den Eileitern, der Außenfläche der Gebärmutter und anderen Beckenorganen vorkommen. In seltenen Fällen kann es sich auch über die Beckenregion hinaus ausbreiten.

Während des Menstruationszyklus verdickt sich das Endometriumgewebe in der Gebärmutter, baut sich ab und wird durch die Menstruation abgestoßen. Bei der Endometriose verdickt sich das verdrängte Gewebe ebenfalls und baut sich ab, hat aber keine Möglichkeit, den Körper zu verlassen, was zu Entzündungen, Narben und der Bildung von Verwachsungen (Bänder aus faserigem Gewebe, die Organe zusammenkleben) führt.
Die Symptome der Endometriose sind von Person zu Person unterschiedlich, und manche leiden unter schweren Symptomen, während andere nur leichte oder gar keine Beschwerden haben. Häufige Symptome sind: Beckenschmerzen, starke Menstruationsblutungen (einschließlich verlängerter Perioden oder Blutungen zwischen den Zyklen), Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, Schmerzen beim Wasserlassen oder Stuhlgang (insbesondere während der Menstruation), Unfruchtbarkeit, Müdigkeit, Blähungen, Übelkeit oder Verdauungsprobleme

Was sind die Ursachen?

Wissenschaftliche Untersuchungen deuten darauf hin, dass Endometriose nicht nur eine gynäkologische Erkrankung ist, sondern eine systemische Erkrankung. Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen Endometriose und Störungen des Immunsystems, chronischen Entzündungen und genetischer Veranlagung hin. Trotz laufender Forschung ist die genaue Ursache der Endometriose nach wie vor unbekannt. Es gibt jedoch mehrere Theorien:

• Retrograde Menstruation – Menstruationsblut, das Endometriosezellen enthält, fließt durch die Eileiter in die Beckenhöhle zurück, anstatt den Körper zu verlassen.¹
• Genetische Faktoren – Eine familiäre Vorbelastung mit Endometriose erhöht die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken.²
• Störungen des Immunsystems – Ein geschwächtes Immunsystem kann dazu führen, dass endometriumähnliches Gewebe, das außerhalb der Gebärmutter wächst, nicht beseitigt wird.³
• Zelluläre Metaplasie – Bestimmte Zellen können sich aufgrund von hormonellen oder umweltbedingten Faktoren in endometriumähnliches Gewebe umwandeln.⁵

Diagnose und Behandlungsmöglichkeiten

Die Diagnose der Endometriose kann schwierig sein, da sich die Symptome mit anderen Erkrankungen wie dem Reizdarmsyndrom (IBS) und der Beckenentzündung (PID) überschneiden. Zur Diagnose gehören in der Regel:

• Untersuchungen des Beckens – um nach Anomalien oder Zysten zu suchen.
• Bildgebende Untersuchungen – Ultraschall oder MRT können helfen, Wucherungen der Gebärmutterschleimhaut zu erkennen.
• Laparoskopie – Ein minimal-invasives chirurgisches Verfahren, mit dem die Ärzte das Ausmaß der Endometriose bestätigen und beurteilen können.

Behandlungsansätze – Obwohl es keine Heilung für Endometriose gibt, können verschiedene Behandlungen helfen, die Symptome zu lindern:

• Schmerzbehandlung – Freiverkäufliche Schmerzmittel (z. B. Ibuprofen) können die Beschwerden lindern.
• Hormonelle Therapie – Antibabypillen, Hormonspiralen oder GnRH-Agonisten helfen, die Menstruation zu regulieren oder zu unterdrücken, und verlangsamen das Wachstum von Endometriosegewebe.
• Chirurgischer Eingriff – Durch einen laparoskopischen Eingriff können Endometriumimplantate entfernt werden, was die Schmerzen und die Fruchtbarkeit verbessert.
• Änderung des Lebensstils – Regelmäßige Bewegung, eine gesunde Ernährung und Stressbewältigung können die Symptome lindern.
• Fruchtbarkeitsbehandlungen – Bei Unfruchtbarkeit können assistierte Reproduktionstechnologien wie In-vitro-Fertilisation (IVF) eine Option sein.

Die Stigmatisierung der Endometriose

Frauen mit Endometriose sind häufig mit einem gesellschaftlichen Stigma konfrontiert, das in der Schulzeit beginnt und sich bis ins Erwachsenenalter fortsetzt, wo ihre Symptome von Lehrern, Arbeitgebern und sogar Familienmitgliedern oft abgetan oder abgewertet werden. Die Normalisierung von Menstruationsschmerzen trägt zu dieser Ablehnung bei und erschwert es den Frauen, Bestätigung und Unterstützung zu finden. Diese Stigmatisierung hat tiefgreifende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und führt zu erhöhtem Stress, sozialer Isolation, geringem Selbstwertgefühl und in schweren Fällen zu Selbstmordgedanken. Der Vergleich zwischen der Stigmatisierung der Endometriose und der Stigmatisierung der psychischen Gesundheit macht deutlich, dass beide Erkrankungen weitgehend missverstanden und oft bagatellisiert werden. Darüber hinaus veranlasst die Angst vor Verurteilung und Unglauben viele Frauen dazu, ihre Symptome zu verheimlichen, was zu erheblichen Verzögerungen bei der Diagnosestellung beiträgt, die sich oft über 4 bis 11 Jahre erstrecken. Die Angehörigen der Gesundheitsberufe und die Gesellschaft insgesamt tragen dazu bei, diese Verzögerung zu verstärken, indem sie die Vorstellung aufrechterhalten, dass Menstruationsschmerzen ein normaler und erwarteter Teil des Lebens sind.
Das Stigma, das die Endometriose umgibt, führt auch zu erheblichen Beeinträchtigungen im sozialen, akademischen und beruflichen Umfeld und erschwert es den Frauen, Beziehungen zu pflegen, erfolgreich zu studieren und ihren beruflichen Verpflichtungen nachzukommen. Diese Herausforderungen werden für Minderheitengruppen wie POCs und LGBTQ+-Personen noch verschärft, die ein erhöhtes Maß an Stigmatisierung erfahren, was den Zugang zu Unterstützung und medizinischer Versorgung noch schwieriger macht⁴.

Leben mit Endometriose

Endometriose kann das körperliche und emotionale Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen. Die Inanspruchnahme von medizinischem Rat, der Beitritt zu Selbsthilfegruppen und das Eintreten für eine bessere Gesundheitsversorgung können den Betroffenen helfen, die Krankheit wirksam zu behandeln. Die Sensibilisierung für diese chronische Krankheit ist eine wesentliche Voraussetzung für die Verbesserung von Diagnose, Behandlung und Lebensqualität der Betroffenen.
Wenn Sie vermuten, dass Sie an Endometriose leiden, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, um eine genaue Diagnose und einen individuellen Behandlungsplan zu erhalten. Im Umkehrschluss bedeutet das aber nicht automatisch, dass es keine Endometriose mehr im höheren Alter gibt.

Endometriose & Wechseljahre

Viele Frauen hoffen, dass die Endometriose mit den Wechseljahren verschwindet. Leider ist das nicht immer der Fall.

Was passiert in den Wechseljahren?

• Der Östrogenspiegel sinkt. Da Endometriosegewebe östrogenabhängig ist, kann der Hormonrückgang das Wachstum der Endometriose verlangsamen und die Symptome lindern.
• Viele Frauen fühlen sich nach den Wechseljahren besser und haben weniger Beschwerden.

Heißt das, dass die Endometriose verschwunden ist?

• Nein, nicht unbedingt. Auch wenn die Symptome nachlassen, kann die Endometriose weiterhin vorhanden sein. Studien zeigen, dass ein kleiner Prozentsatz der Frauen auch nach den Wechseljahren noch unter Endometriose leidet. So zeigte eine Studie mit rund 42.000 Frauen, dass etwa 2,55 % auch nach ihrer letzten Menstruation noch von Endometriose betroffen waren.⁷ Eine weitere Studie beschreibt, dass sich Endometriose zwar tendenziell im Anschluss an die letzte Menstruation zurückbildet, aber immer noch bis zu 2,2% der Frauen einschränkt.⁸

Warum ist das so?

• Es gibt verschiedene Faktoren, die die Endometriose beeinflussen, z.B. die Art der Endometriose, die Lokalisation der Herde und die individuelle hormonelle Situation.
• Auch nach den Wechseljahren kann der Körper noch geringe Mengen an Östrogen produzieren, die das Wachstum der Endometriose fördern können.

Was bedeutet das für dich?

• Auch nach den Wechseljahren ist es wichtig, auf deine Gesundheit zu achten und bei Beschwerden einen Arzt aufzusuchen.
• Eine Hormonersatztherapie (HRT) kann in den Wechseljahren helfen, die Symptome der Endometriose zu lindern, aber sie kann auch das Risiko für ein Wiederaufflammen der Erkrankung erhöhen. Sprich mit deinem Arzt oder deiner Ärztin über die Vor- und Nachteile einer HRT.

Wie dir hermaid helfen kann

Von Verhütung bis Wechseljahre – Dr.med Michaela Fischbach ist deine Expertin für Frauengesundheit in Koblenz und online bei hermaid. Mit ihrer langjährigen Erfahrung und ihrem umfassenden Wissen bietet sie dir modernste Behandlungsmethoden und individuelle Beratung. Buche jetzt deine Online-Sprechstunde und lasse dich zu Behandlungsoptionen beraten.

Authorin:Tsion Basazinew & Susanne Feldt
Medical Review: Dr.med. Michaela Fischbach